في القرن الرابع عشر الميلادي، ظهر رجل في شمال إفريقيا لم يكتفِ بتدوين أحداث التاريخ، بل قرر أن يسأل لماذا. هذا الرجل هو عبد الرحمن بن خلدون، العبقرية التي وضعت أسس علم الاجتماع قبل قرون من ظهور الغرب.
النشأة والتكوين
وُلد عبد الرحمن بن خلدون في تونس عام 1332م، لعائلة أندلسية عريقة. تنقل بين دواوين الملوك وعمل سفيراً وقاضياً. هذه التجربة منحت نظرياته واقعية عميقة.
كتاب المقدمة
المقدمة هي الكتاب الذي أسس علم العمران البشري. وضع ابن خلدون قوانين التمحيص وأكد أن التاريخ له باطن هو النظر والتحقيق. هذا العمل وضع حجر الأساس لعلم الاجتماع.
نظرية العصبية
العصبية هي الرابطة الاجتماعية التي تجعل الجماعة تشعر بالوحدة. وضع ابن خلدون نظرية دورة حياة الدولة عبر ثلاثة أجيال: جيل التأسيس، وجيل المجد، وجيل الانهيار.
الريادة الاقتصادية
لاحظ ابن خلدون أنه في بداية الدول تكون الضرائب منخفضة لكن الإيرادات عالية. هذه النظرية معروفة اليوم بمنحنى لافير. كما أكد أن العمل هو أصل القيمة.